Yo creo que ética I y ética II son muy buenas asignaturas para prepararse en primero. Podrias escoger también antropología social I y II. El manual es sencillo, aunque las lecturas obligatorias tienen un poco más de dedicación. Estas asignaturas tienen la ventaja de que, además de ser fáciles, son muy interesantes. Otra asignatura sencilla para quien esté en primero es teoría del conocimiento I, pero esa sí tiene bastantes páginas de manual, aunque es un contenido muy parecido al temario de segundo de bachillerato, por lo que lo recomiendo especialmente a los alumnos que acaben de cursar segundo y hayan tenido un/a docente excelente.
Últimas tendencias del arte es una asignatura sencilla y bonita. Por el contrario, introducción a la teoría literaria, aunque a priori pueda parecer que será preciosa, tal y como está planteada es muy poco gratificante, y no la recomiendo en absoluto a quien quiera hacer un año de prueba para ver si te gusta la carrera o no.
Yo en tu lugar escogería ética I y II; y antropología social I y II, así haces dos pares de asignaturas con continuidad que a la vez son fáciles, interesantes y de contenidos muy abarcables.
Sobre lo de estudiar con apuntes, si no tienes tiempo, adelante. Tú sabes perfectamente que cuanta más materia estudies mejor: mejor manual que apuntes y mejor obras originales que manual; pero también eres quien mejor conoce su tiempo y el sacrificio que estás dispuesto a realizar. Se pueden lograr las mejores notas estudiando por unos buenos apuntes. Pero si te gusta una asignatura en concreto y sabes que su manual es de buen nivel, no dudes en adquirirlo porque te puede aportar mucho a nivel personal. Puedes consultar aquí en el foro sobre la calidad de los manuales.
Por cierto, las asignaturas de últimas tendencias y de introducción a la teoría... hay que estudiarlas por manual porque son de esas en las que puedes llevar el material al examen (pero los exámenes no por ello son más fáciles así que no tomes eso como una ventaja porque no lo es en ningún sentido, ni siquiera en el memorístico, ya lo verás).